שליטת קובל וסודיות עורך דין-לקוח
תוֹכֶן
הרשאות עורך דין-לקוח, המכונה לעתים גם הרשאות עורך-דין-לקוח, היא ההוראה בחוק האומרת שמה שאתה אומר לעורך הדין שלך נשאר בינך לבין עורך הדין שלך. לא ניתן להכריח את עורך הדין שלך להעיד על מה שאמרת. הם לא צריכים למסור את הערות השיחה שלהם בתהליך הגילוי - החלק בתביעה הכרוכה בשני הצדדים מחויבות משפטית לחלוק את כל המידע הרלוונטי למקרה. סודיות עורך דין-לקוח היא מעבר לנקודה זו.
הרשאות עורך דין-לקוח לעומת סודיות
סודיות עורכי דין-לקוח אינה זהה לזכותה של הרשאת עורכי דין-לקוח, אם כי היא מבוססת על אותה הנחת יסוד. סודיות מתייחסת לחובתו המשפטית של עורך דין שלא למסור את מה שמספר לו מרשו. פעולה זו היא הפרת אתיקה ועלולה להביא לסנקציות משמעתיות אלא אם כן הלקוח נותן לעורך דינו את הסכמתו המדעת להמשיך לדבר.
הלקוח יכול לוותר גם על זכותו על הרשאות עורך דין-לקוח.
כלל הקובל
כלל הקובל הוא הרחבה של העקרונות המשפטיים של חיסיון ועורך דין לקוח ועורך דין. בנוסף לעורכי דין זה נמשך גם למומחים מקצועיים אחרים שעשויים להיות מעורבים בתיק. אנשי מקצוע מסוג זה יכולים לכלול את רואה החשבון שנועץ על ידי הלקוח או בעקיפין באמצעות עורך הדין של הלקוח. מומחים אלה עשויים לכלול יועצים פיננסיים או מתכננים פיננסיים.
הכלל קורא את שמו מלואי קובל, סוכן מס הכנסה שהצטרף לאחר מכן למשרד עורכי דין שהתמחה בתיקי מס. הוא השאיל את מומחיותו בחשבונאות מס לצורך הכנת תיקים וייצוג לקוחות. בשנת 1961 נידון קובל לכלא בגין סירובו לענות על שאלות בבית המשפט על דיונים שקיים עם לקוח. הוא האמין כי שיחות אלה מוגנות על ידי עקרון הזכות לפרקליט-לקוח, ובית משפט לערעורים הסכים עמו. הרשעתו התהפכה.
אתגרים לשלטון
עם זאת, מס הכנסה זכה במספר החלטות מרכזיות בבתי המשפט הפדרליים, והגביל את היקף ההגנות שניתנו ללקוחות תחת שלטון קובל. התוצאה היא שהלקוחות הופכים פחות גלויים בדיונים עם יועצי המס, מה שמקשה על עורכי הדין, רואי החשבון ואנשי המקצוע האחרים להם לתת ייעוץ מושכל ומדויק. מקרה משנת 2010 קבע את התקדים שעושה כלל הקובל לֹא חלים על אישומים הכרוכים בפעילות פלילית כמו הונאה והעלמת מס.
המסדרון
בשורה התחתונה, עצתו של רואה חשבון בתיק מס אינה מוגנת אוטומטית על ידי עקרונות הסודיות והפריבילגיה, ללא קשר לכוונת כלל הקובל. הכלל עשוי להעניק מעט הגנה קלה או לפחות טשטוש קו אם רואה החשבון היה רשמי בכתב על ידי עורך הדין. אך בדרך כלל הבטחת קיומו של חוק קובל דורשת תמרון משפטי הרבה יותר מפורט.
חלק מהמדינות מגנות יותר על דיוני רואה החשבון-לקוח מאשר הממשלה הפדרלית, אך יש לזכור כי מס הכנסה נקט באופן היסטורי עמדה נחרצת נגד כלל זה וכנראה שניתן יהיה לסמוך עליו שתאתגר אותו, במיוחד כאשר מדובר בהאשמות חמורות.
